Parlons du berger allemand

Plusieurs facteurs doivent être pris en compte lors du choix de l'alimentation d'un berger allemand : son âge, son mode de vie, son niveau d'activité, son état physiologique et son état de santé, y compris les maladies ou les sensibilités potentielles. La nourriture apporte l'énergie nécessaire pour couvrir les fonctions vitales d'un chien. Par ailleurs, une formule nutritionnelle complète doit contenir un équilibre précis de nutriments pour éviter toute carence ou excès dans son alimentation, tous deux susceptibles de compromettre sa santé. De l'eau propre et fraîche doit être à mise à sa disposition en permanence, afin de soutenir sa santé urinaire. Emmenez de l'eau lorsqu'il fait chaud et surtout lorsque votre chien se dépense, afin de lui en proposer fréquemment. L'apport énergétique doit également toujours être adapté aux conditions climatiques. Un chien qui vit à l'extérieur en hiver aura besoin d'un apport énergétique plus élevé. Les recommandations suivantes concernent les animaux en bonne santé. Si votre chien présente des signes indiquant qu'il pourrait avoir des troubles de santé, consultez votre vétérinaire qui vous prescrira un régime alimentaire spécifique.

Les besoins d'un chiot berger allemand en termes d'énergie, de protéines, de minéraux et de vitamines sont bien supérieurs à ceux d'un adulte. Un chiot a besoin d'énergie et de nutriments pour entretenir son corps, mais aussi pour grandir et se développer. Le système immunitaire d'un chiot berger allemand se développe progressivement jusqu'à l'âge de 15 mois. Un complexe d'antioxydants, dont la vitamine E, peut contribuer à renforcer ses défenses naturelles pendant cette période de grands changements, de découvertes et de nouvelles rencontres. Leurs fonctions digestives sont également différentes de celles d'un berger allemand adulte : son système digestif n'est pas encore mature, il est donc important de lui fournir un aliment contenant des protéines hautement digestibles qui seront utilisées efficacement. Les mannanes-oligosaccharides et les prébiotiques, tels que les fructo-oligosaccharides, favorisent la santé digestive en contribuant à l'équilibre de la flore intestinale, ce qui se traduit par des selles de bonne qualité.

Il est important de choisir des croquettes dont la taille, la forme et la texture sont adaptées à la taille de leur mâchoire. Durant cette phase de croissance, leurs besoins énergétiques doivent également être modérés. Les chiots de grande taille, comme les bergers allemands dont la période de croissance est longue et intense, sont particulièrement sensibles aux problèmes squelettiques et articulaires, notamment les malformations des membres, les déformations osseuses et les lésions articulaires. La première partie de la croissance concerne principalement le développement osseux, bien que les muscles commencent également à se développer. Cela signifie qu'un chiot qui mange trop et absorbe donc trop d'énergie, prendra trop de poids et grandira trop vite. Cette masse supplémentaire sur le squelette augmente le risque de déformation des os et de problèmes articulaires, ou de dysplasie. Limiter la concentration énergétique de l'aliment d'un chiot berger allemand en lui donnant une quantité quotidienne appropriée permettra de réguler sa vitesse de croissance et de minimiser ses risques.

Les concentrations d'autres nutriments devraient être plus élevées que la normale dans un aliment spécialement formulé pour la croissance. Même si la teneur en calcium doit être plus élevée dans un aliment de croissance, les chiots de races de grande taille sont plus sensibles à un apport excessif en calcium. Il est donc important de comprendre que l'ajout d'ingrédients à un aliment complet formulé pour la phase de croissance est au mieux inutile et au pire dangereux pour l'animal, à moins qu'ils ne soient prescrits par un vétérinaire. Il est recommandé de diviser la ration quotidienne en trois repas par jour jusqu'à l'âge de six mois, puis de passer à deux repas par jour.

Voici les principaux objectifs nutritionnels pour un berger allemand adulte :

Favoriser une digestibilité optimale avec des protéines de haute qualité et une sélection de fibres spécifiques pour éviter la fermentation intestinale. Cela permet de favoriser l'équilibre de la flore intestinale tout en prenant en compte la sensibilité digestive du berger allemand.

Préserver la santé et la beauté de la peau et du pelage grâce à l'ajout enrichi d'acides gras essentiels (notamment EPA-DHA), acides aminés essentiels et de vitamines B, en vue de renforcer la fonction « barrière » de la peau

Favoriser la santé des os et des articulations grâce à l'incorporation de glucosamine, de chondroïtine et d'antioxydants.

Après 5 ans, les bergers allemands âgés commencent à présenter les premiers signes de vieillissement. Une formule enrichie en antioxydants contribuera à préserver leur vitalité, et des nutriments spécifiques, tels que la chondroïtine, la glucosamine, le collagène et l'EPA-DHA favoriseront la santé des os et des articulations. Le vieillissement s'accompagne également d'une modification des capacités digestives et de besoins nutritionnels particuliers. Les aliments pour bergers allemands âgés doivent donc présenter les caractéristiques suivantes :

Teneur plus élevée en vitamines C et E. Ces nutriments ont des propriétés antioxydantes, qui aident à protéger les cellules de l'organisme des effets néfastes du stress oxydant lié au vieillissement.

Protéines de haute qualité. Contrairement à l'idée fausse largement répandue, la diminution de la teneur en protéines des aliments ne contribue que très peu à limiter l'insuffisance rénale. De plus, les chiens plus âgés utilisent moins efficacement les protéines alimentaires que les chiens plus jeunes. Réduire la teneur en phosphore est un bon moyen de ralentir la détérioration progressive de la fonction rénale.

Une proportion plus élevée d'oligo-éléments fer, zinc et manganèse pour préserver la santé de la peau et du pelage.

Une quantité plus élevée d'acides gras polyinsaturés, comme l'huile de bourrache et l'huile de poisson, pour garantir la qualité du pelage. Les chiens produisent normalement ces acides gras, mais le vieillissement peut affecter ce processus physiologique.

Le vieillissement accroît l'apparition de problèmes dentaires chez les chiens. Pour vous assurer qu'ils continuent à manger en quantités suffisantes, la taille, la forme et la texture des croquettes doivent être adaptées à leur mâchoire.

Il vaut mieux éviter de nourrir votre berger allemand avec des aliments destinés à la consommation humaine ou avec des friandises grasses et ce, tout au long de sa vie. Récompensez-les plutôt avec des croquettes prélevées sur leur ration quotidienne et suivez scrupuleusement les recommandations des quantités mentionnées sur l'emballage, afin de prévenir toute prise de poids excessive.