Présenter votre chien à vos chats et autres animaux de compagnie

Les chiens ont tendance à observer des hiérarchies strictes dans leurs relations. Ainsi, lorsque votre nouvel animal de compagnie rencontre d’autres animaux de la maison, ils doivent définir leur propre rôle et niveau hiérarchique afin de vivre en harmonie.

Lorsque vient le moment de faire les présentations, il est important de respecter les besoins des animaux existants ainsi que du nouveau chien, afin de maintenir la paix et d’œuvrer vers une cohabitation sereine.

Déterminer si vos animaux sont compatibles

• Parlez à l’éleveur ou au personnel du refuge : Avant de ramener un chiot à la maison, discutez avec l’éleveur ou le personnel du refuge des mesures qui ont été prises pour le socialiser. Découvrez comment se comporte le chiot en présence d’autres chiens et s’il a déjà été exposé à des chats si vous en avez à la maison.
• Commencez les présentations avant de rentrer à la maison : Avant d'accueillir votre chiot, vous pouvez choisir de lui donner une couverture ou un jouet provenant de votre maison afin qu’il puisse s’habituer à l’odeur de vos animaux de compagnie existants et inversement avant de faire les présentations.
• Renseignez-vous sur les problèmes préexistants : Si vous adoptez un chien venant d’un refuge, il est important de discuter des animaux de compagnie existants avec le personnel du refuge avant de prendre la décision de le ramener à la maison, afin de déterminer si le chien a des problèmes évidents avec d’autres animaux.
• Laissez-leur le temps : N’oubliez pas de les présenter progressivement et ne vous attendez pas à ce qu’ils s’acceptent instantanément. Il faudra du temps aux animaux de compagnie déjà présents pour accepter le nouveau membre de la famille, et pour le nouvel arrivant, il s’agit aussi d’un changement majeur.

Présentation de votre nouveau chiot aux chiens déjà présents

• Présentez progressivement votre nouvel animal de compagnie : Lorsque votre chiot arrive pour la première fois à la maison, amenez-le dans un endroit restreint, calme et sécuritaire de la maison sans aucun autre animal de compagnie, pour qu’il se familiarise progressivement avec son nouvel environnement.
• Surveillez les premières rencontres : Lorsqu’on présente un nouveau chien ou chiot à un animal de compagnie déjà présent, un adulte responsable doit toujours être là pour les surveiller.
• Faites les présentations en territoire neutre : Commencez par présenter vos chiens à l’extérieur de la maison dans une zone neutre. Assurez-vous que les deux chiens sont en laisse et que vous pouvez les contrôler tous les deux. Laissez-les se renifler et s’inspecter.
• Soyez patient : Ne criez pas après le chien le plus âgé s’il ne réagit pas comme vous le souhaitez. Donnez-lui suffisamment de temps pour s’habituer au nouveau chien.
• Gardez-les en laisse : Une fois qu’ils semblent s’entendre, maintenez-les en laisse, puis marchez côte à côte vers la maison et faites-les entrer ensemble. Maintenez-les en laisse au cas où vous devriez en saisir une rapidement; il est beaucoup plus facile d'attraper une laisse et de contrôler le chien que d'attraper le chien, surtout si une bagarre éclate.
• Attendez d’être à l’aise : Une fois que vous êtes certain que tout va bien entre les chiens, vous pouvez les détacher lorsque vous êtes à la maison.

Les meilleurs conseils pour une coexistence pacifique

• Laissez-les établir leur hiérarchie : Permettez-leur d’établir leur propre dynamique et de donner la priorité au chien dominant. Les chiens ont un esprit de meute et doivent avoir une position clairement définie au sein d’un groupe.
• Soyez très attentif aux heures de repas : Les affrontements entre chiens ont généralement lieu au moment des repas, car il existe une rivalité entre eux. Vous souhaiterez peut-être même envisager de séparer leurs coins-repas.

Présentation de votre nouveau chiot à vos chats

Si votre chat actuel connaît et aime déjà les chiens, le processus sera beaucoup plus facile. Toutefois, vous pouvez, entre autres choses, améliorer la situation :

• Restez calme et gardez le contrôle : Gardez votre chien en laisse et restez calme la première fois que vous le présentez. N’oubliez pas de récompenser votre chien pour son calme.
• Prévoyez beaucoup d’espace : Assurez-vous que votre chat ne peut pas être coincé dans un coin et choisissez une pièce où il se sent à l’aise et où il y a des endroits où se cacher, idéalement avec un accès à des zones plus hautes que le chien.
• Donnez-leur du temps : N’essayez pas de forcer votre chat à interagir avec votre nouveau chien. Laissez-le s’approcher à son rythme.

L’introduction de nouveaux animaux de compagnie parmi des animaux déjà présents prend du temps, et ce n’est pas toujours une relation facile. Cependant, en vous interrogeant sur le tempérament et les expériences de votre nouveau chien avant de le ramener à la maison et en respectant les besoins de votre nouveau chien et de vos animaux de compagnie déjà présents, vous pourrez progressivement comprendre comment ils vont interagir et travailler vers une relation pacifique et réussie.