En quoi l’immunité de votre chiot est-elle différente de celle d’un chien adulte?
L’immunité est un système de défense, toujours prêt à lutter contre les agents pathogènes. Agissant comme un bouclier, ce réseau d’organes, de globules blancs, de protéines (anticorps) et de substances chimiques évalue constamment les menaces pour protéger la santé de votre chien contre les bactéries, virus, parasites et autres agents potentiellement dangereux. Mais cette barrière défensive est plus développée chez les chiens adultes que chez les chiots.
Comme les chiots naissent avec un système immunitaire très immature, ils ont besoin de l’aide du colostrum, le premier lait de leur mère, pour survivre et renforcer leurs défenses naturelles. Ce lait unique est produit après la naissance du chiot et contient des anticorps qui aident à soutenir son système immunitaire alors qu’il commence lentement à interagir avec son environnement. C’est pourquoi il est essentiel que le chiot reçoive ce premier lait et commence à se nourrir immédiatement après la naissance. Dans les cas où les chiots ne peuvent pas être allaités par leur mère, il convient d’utiliser un substitut de lait formulé pour être aussi semblable que possible au lait de leur mère.
Pourquoi est-il si important d’aider le chiot à développer son système immunitaire?
Parce que la protection que les chiots reçoivent de leur mère ne dure pas éternellement. Cette protection diminue progressivement jusqu’à l’âge de 12 semaines, alors que l’exploration et la découverte sont de plus en plus fréquentes et que votre chiot est exposé à un plus grand nombre d’expériences et à des environnements différents.
Alors que l’immunité maternelle diminue et que le système immunitaire du chiot n’est pas encore complètement développé, il se produit une période critique de vulnérabilité appelée déficit immunitaire, qui survient généralement entre l’âge de 4 et 12 semaines.
Comment l’alimentation peut-elle aider?
Une alimentation adaptée, soigneusement conçue avec des nutriments clés, comme des vitamines, des antioxydants et des prébiotiques (un type de fibre qui « nourrit » les bactéries bénéfiques dans le tube digestif) peut aider à renforcer leurs défenses naturelles.
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