Parlons des labradors retrievers

Tout ce que vous devez savoir sur la race

Le labrador retriever n’est certainement pas un chien pantouflard. Entre les baignades, les séances de jeu, surtout quand il s’agit de rapporter la balle, et les longues promenades avec ses humains préférés… le labrador est partant pour tout type d’activité. Le dressage en fait partie. Les séances de dressage sont généralement très agréables en raison de l’intelligence innée de cette race. Équilibrés et joueurs, une fois dressés, la plupart des labradors sont formidables avec les enfants. Souvent dressé comme chien de thérapie, les traits de caractère du labrador font de celui-ci un excellent chien d’assistance. Il se distingue également par ses bonnes manières.

Il est important de se rappeler que cette race est motivée par un facteur assez important : son appétit. Il peut donc être difficile de maintenir le poids santé des labradors, davantage encore qu’avec d’autres races. Cependant, à l’aide d’une alimentation équilibrée et adaptée aux labradors, de beaucoup d’exercice et d’un vétérinaire compétent, vous garantirez la santé et l’épanouissement de votre chien.

Plutôt robustes et musclés, les labradors retrievers ont des mâchoires puissantes et un large museau. Leurs yeux, généralement bruns ou de couleur noisette, respirent la douceur, l’intelligence et la dévotion. Le lien qui lie le labrador retriever à son maître se lit dans chaque regard qu’il lui porte.

Le pelage des labradors est court et épais, sans ondulations ni duvet et le sous-pelage résiste aux intempéries. La race présente diverses couleurs, notamment le blond (du crème clair au rouge renard), le marron ou le noir. La queue des labradors retrievers, souvent en mouvement, est assez épaisse à la naissance. Entièrement recouverte de poils denses, la queue des labradors revêt un aspect de rondeur, ou est communément assimilée à une queue de loutre. Bon conseil : Lorsqu’un labrador est content de vous voir, restez à l’écart de sa queue!

Connus pour leur tempérament amical et gentil, les labradors retrievers s’adaptent très facilement à presque toutes les situations de vie. En tant que chiens de famille, ils auront la patience d'attendre que les enfants rentrent de l'école et se dirigeront avec enthousiasme vers le jardin pour jouer avec eux. Même si les labradors aboient lorsqu’ils entendent des bruits étranges ou forts, ce ne sont pas de bons chiens de garde. Lorsqu'ils sont bien sociabilisés, ils sont dépourvus d'agressivité et n'éprouvent aucune animosité envers les humains ou les autres animaux de compagnie.

Il y a une raison pour laquelle les labradors retrievers sont aussi à l’aise sur terre que dans l’eau. Descendant directement du chien d’eau de St. John’s et nommés d’après la capitale de la province canadienne de Terre-Neuve-et-Labrador, ces chiens vaillants travaillaient au côté des pêcheurs pour aider à récupérer les filets et les poissons dans les eaux glacées de ces côtes sauvages. Ces chiens tenaient également compagnie aux pêcheurs qui résidaient sur cette île isolée, vaste et sûrement inhospitalière.

Il n’est cependant pas aisé de répondre à la question « D’où viennent les labradors? ». La race telle que nous la connaissons aujourd’hui aurait été établie en Grande-Bretagne au début des années 1800. Les aristocrates aventuriers et les pêcheurs ont ramené l’ancêtre du labrador en Angleterre et ces chiens ont connu un franc succès dès le début en raison de leurs constitutions robustes et de leur fidélité.

Le comte de Malmesbury, un homme clairement avant-gardiste, a remarqué ces chiens et a déduit, à juste titre, qu’ils étaient bien adaptés à la vie sur son domaine. Un programme d’élevage a été mis en place et c’est grâce au comte et à certains de ses confrères que la race du labrador retriever existe aujourd’hui. Toujours aussi à l’aise dans l’eau que sur terre, les labradors retrievers restent l’une des races de chien les plus populaires au monde.