Présenter votre chat à vos autres animaux de compagnie

L’introduction d’un nouveau venu parmi les animaux de compagnie déjà présents peut s’avérer délicate. Bien qu’ils décideront de leur propre hiérarchie, vous ne devriez pas leur permettre d’être agressifs les uns envers les autres. Prenez votre temps et soyez patient, car c’est l’étape où les règles de base seront établies pour votre vie future ensemble.

Apprendre à connaître leur nouvel environnement, les membres de leur nouvelle famille et tous les autres animaux est une étape très importante dans la vie d’un chaton et déterminante pour son adaptation dans son nouveau foyer. Ce processus doit être sans stress, car sa saine croissance et son bien-être dépendent de cette attention dès le départ.

Les présentations à d’autres animaux doivent toujours être surveillées, car si elles ne sont pas effectuées correctement, la confusion et des confrontations sur les ressources et l’espace partagés peuvent survenir. Avant la présentation, il est recommandé d’organiser une visite chez le vétérinaire. Cela vous permet de vous assurer que votre nouveau chaton n’est pas porteur de quelque chose de contagieux qui pourrait être transmis à d’autres animaux de compagnie.

Bien qu’il y ait des choses spécifiques que vous pouvez faire pour faciliter la présentation d’un nouveau chaton à la fois aux chats et aux chiens, il y a aussi des choses générales à savoir pour que tout se passe bien pour vos animaux de compagnie existants et votre nouvel arrivant :

• Gardez votre nouveau chaton à l’écart des autres animaux les premiers jours afin qu’il puisse apprendre à connaître son nouvel environnement progressivement.
• Isolez le chaton dans une pièce après l’autre afin qu’il puisse explorer progressivement la maison et ne pas ressentir le besoin de se cacher sous les meubles.
• Continuez à donner beaucoup d’attention à vos animaux de compagnie actuels et, pendant les premiers jours, maintenez les privilèges de votre animal de compagnie de longue date (chien ou chat).
• Réconfortez les animaux de compagnie déjà présents chez vous, sur leur propre territoire.
• Rassurez votre nouveau chat dans son propre espace (une pièce calme).
• Dans les pièces non utilisées par le chaton, frottez la partie inférieure des murs avec un chiffon que vous aurez précédemment utilisé pour essuyer le visage et la gueule du chaton, permettant ainsi à votre animal de compagnie de longue date de s’habituer à son odeur.

Présenter votre chaton à des chiens déjà présents

Si votre chien connaît et aime déjà les chats, le processus sera beaucoup plus facile; cependant, un chien bien socialisé acceptera volontiers un nouveau chat. Certains chiens plus âgés peuvent être moins tolérants, mais peuvent tout de même apprendre à vivre avec un chat. Les premières présentations doivent être faites lorsque le chien est en laisse et que le chat est libre. Des présentations contrôlées et répétées permettront à votre chien et à votre nouveau chat de trouver le moyen de vivre calmement ensemble.

Vous pouvez faciliter les choses des manières suivantes :

• Gardez votre chien en laisse et veillez à ce qu’il reste calme (récompensez son calme).
• Assurez-vous que votre chat ne peut pas être coincé dans un coin et choisissez une pièce où il se sent à l’aise et où il y a des endroits où se cacher, idéalement avec un accès à des zones plus hautes que le chien.
• N’essayez pas de forcer votre chat à entrer en contact avec votre chien, laissez-les s’approcher à leur rythme.

Présenter votre nouveau chaton à vos autres chats

Il peut être plus difficile d’intégrer un autre chat qu’un chien. Bien que les chats adultes aient tendance à accepter les chatons plus facilement que les autres adultes, ils ne seront pas très heureux de voir un autre chat se déplacer sur leur territoire, car ils sont souvent solitaires de nature. Ils peuvent exprimer leur mécontentement par un comportement menaçant et il peut s’écouler quelques jours, voire plusieurs mois, avant qu’ils n’acceptent la nouvelle situation.

Après leur avoir permis de faire connaissance sous votre supervision jusqu’à ce qu’ils acceptent la présence de l’autre et que le facteur de peur semble s’être estompé, les deux chats commenceront à former une relation territoriale que vous devez absolument respecter.

Rappelez-vous : vous ne pouvez pas forcer les chats à s’aimer, mais vous pouvez essayer de les faire cohabiter en toute quiétude. 

Lors de la première rencontre :

• Effectuez l’introduction avec soin et assurez-vous que les deux chats ont suffisamment d’espace pour se cacher et s’éviter. Choisissez un endroit neutre pour la rencontre. Il devrait s’agir d’une grande pièce, afin qu’ils puissent garder leurs distances l’un de l’autre.
• Assurez-vous que les deux chats puissent s’échapper de l’autre.
• Commencez par de courtes périodes, puis allongez progressivement le temps passé ensemble au cours des jours suivants.
• Ensuite, n’oubliez pas de fournir à chacun sa propre aire de repos ainsi que ses propres bols d’eau et de nourriture, car ils ne voudront pas les partager.
• Au moins un bac à litière par chat est recommandé, plus un supplémentaire pour leur donner le choix.
• Si les chats restent à l’intérieur, il est également recommandé de s’assurer que chacun d’eux ait suffisamment d’espace pour se cacher, jouer et explorer. Par exemple, chaque chat pourrait avoir son propre arbre à chat pour profiter de son propre espace.
• Les problèmes surviennent lorsque le territoire d’un chat empêche l’autre chat d’accomplir une activité normale. Ainsi, assurez-vous que chaque chat est en mesure d’exercer toutes ses activités normales (manger, dormir, boire, utiliser le bac à litière) sans confrontation pour tenter de prévenir les problèmes liés au stress.

Bien que vous ne puissiez pas forcer les animaux à s’aimer, vous pouvez encourager un bon comportement et le respect qui leur permettra de vivre ensemble en toute quiétude.

Avant d'accueillir un nouveau chaton à la maison et pendant la période où tous les animaux apprennent à vivre ensemble, il est important d’être attentif aux besoins de chacun afin de s’assurer qu’ils ne souffrent pas de stress.