Huidallergieën bij honden

Honden hebben vaak last van een gevoelige huid en kunnen zelfs allergieën ontwikkelen voor bepaalde dingen in hun dieet of omgeving. Voordat u echter naar een dierenarts gaat, zijn er een aantal dingen die u moet begrijpen over de kans dat uw hond een allergie heeft.

Wat is een allergie bij honden?

Een allergie is een reactie die wordt geactiveerd door een specifiek element - binnen of buiten het lichaam - aangeduid als een allergeen. Allergenen kunnen uniek zijn voor een individuele hond of meer algemeen voorkomen binnen een ras, leeftijdsgroep of populatie. De reactie wordt veroorzaakt door het immuunsysteem, dat overcompenseert en abnormaal reageert op wat een normaal omgevings- of inwendig aspect zou moeten zijn.

Wat zijn enkele veel voorkomende allergieën bij honden?

Binnen de hondenpopulatie komen enkele gangbare allergische reacties voor waar u op kunt letten. Een daarvan is een allergische reactie op vlooienbeten, waarbij de huid van uw hond heftiger dan normaal reageert op de gewone vlo. Dit kan ook gebeuren bij muggen en andere parasieten. Bovendien kunnen honden last hebben van allergieën die ook bij mensen voorkomen en een reactie krijgen bij omgevingsfactoren, zoals pollen of huisstofmijt.

Honden kunnen overgevoelig zijn voor bepaalde stoffen in voedsel, hetgeen zich vervolgens kan ontwikkelen tot een allergie. Hiertoe behoren histamine, dat wordt aangetroffen in bepaalde soorten eiwitten, tomaten en spinazie, evenals voedingsstoffen die in sommige granen aanwezig zijn. Sommige van de voedingsstoffen waarvoor honden overgevoelig zijn, zijn te vinden in bepaalde hondenvoerproducten. Dit veroorzaakt vervolgens onnodige reacties op hun huid en lichaam.

Wat zijn de symptomen van allergieën bij honden?

Het eerste wat u waarschijnlijk merkt aan uw hond is een gedragsverandering. De hond krabt veel meer van normaal; hetzij op een specifieke plek hetzij op het hele lichaam. Als u goed kijkt, merkt u misschien dat uw hond last heeft van typische symptomen die u zou associëren met allergieën bij mensen: de huid oogt rood, voelt schilferig of droog aan en lijkt te jeuken.

Hoe groot is de kans dat mijn hond een allergie heeft?

Wanneer u de hond naar dierenarts brengt om de oorzaak van de symptomen vast te stellen, voert de dierenarts een serie diagnostische tests uit om te bepalen of het een allergie is of dat het iets is dat gemakkelijk kan worden behandeld.

De eerste test is voor vlooien en andere parasieten, omdat deze veel voorkomen. De dierenarts test ook op eventuele infectieziekten en stelt u vragen over de geschiedenis van de symptomen van uw hond. Vervolgens probeert de dierenarts een overgevoeligheid voor bepaalde voeding of een allergie uit te sluiten. Dit kan een paar weken duren, want u zult gevraagd worden om uw hond specifieke voeding te geven en zijn gedrag in de gaten te houden.

Ten slotte zal de dierenarts een specifieke allergietest uitvoeren waarbij uw hond wordt getest op atopie ofwel een aanleg voor allergische reacties. Enkele van de symptomen hiervan zijn jeukende huid, ontsteking van de huid tussen de tenen van de voorpoten en ontsteking van de oren.

Wat kan ik doen om mijn hond te beschermen tegen allergieën?

Als uw hond een allergie heeft, zal uw dierenarts u adviseren over de beste manier van handelen. U kunt er echter voor zorgen dat u een eventuele overgevoeligheid die uw hond heeft onder controle houdt door middel van een speciale voeding en verzorging.

De voeding moet goed verteerbare eiwitten bevatten uit hoogwaardige bronnen die waarschijnlijk geen reactie zullen veroorzaken. De voeding moet bovendien omega-3- en omega-6-vetzuren bevatten om de huid te voeden. Als u het niet zeker weet, kies dan een voeding die speciaal is ontworpen voor honden met een gevoelige huid.

Wanneer u uw hond wast, doe dit dan voorzichtig en met een speciaal hiervoor ontwikkelde hondenshampoo of een product dat niet de talg van de huid verwijdert. De beschermende talglaag beschermt de huid namelijk tegen uitwendige, irriterende stoffen. U kunt de dierenarts ook altijd om advies vragen over de huid- en vachtverzorging van uw hond.