Le développement du chaton de la naissance à l'âge adulte

Une fois les chatons nés, ils doivent naturellement ramper vers leur mère et commencer à téter. Ils ingéreront du colostrum, un composant du lait maternel riche en anticorps qui permettra de renforcer leur système immunitaire.

Bien que les chatons naissent sourds et aveugles, ils manifestent un certain nombre de réflexes dès leur plus jeune âge. Les chatons sont déjà capables de se repérer dans leur environnement, en se fiant aux odeurs et au toucher. Ils peuvent se réchauffer en se nichant contre leur mère et se nourrir en tétant.

Les chatons nouveau-nés doivent être rester non-stop auprès leur mère qui veille à les garder au chaud, propres et les nourrit. Leur caisse de mise-bas doit être à environ 22°C pour réduire le risque d'hypothermie, et doit idéalement avoir une humidité de 65 à 70 %.

Un éleveur responsable doit emmener ses chatons chez le vétérinaire durant leurs premiers jours de vie. Le vétérinaire vérifiera s’il y a anomalies congénitales ou d’autres problèmes à traiter. Être séparé de la mère et de la fratrie pendant la période néonatale peut entraîner un mauvais développement physique et mental ainsi que des problèmes d’agressivité. Un vermifuge doit être administré tous les mois pendant les six premiers mois de vie.

À ce stade, les chatons dorment pendant une grande partie de la journée - environ 90 % de leur temps au cours des premières semaines. Le mouvement se limite à ramper vers leur mère pour trouver de la chaleur et du lait. Le ronronnement et d'autres traits vocaux sont évidents.

Un environnement propre, calme et chaleureux est la clé les premières semaines. S’il y a trop de bruit et de distractions, les habitudes alimentaires et de sommeil peuvent être perturbées. Il est essentiel de maintenir la température corporelle d’un chaton au-dessus de 34 °C. Si la température d’un chaton est inférieure à 34 °C, il ne peut plus digérer efficacement le lait. Lorsque celle-ci descend en dessous de 32 °C, il perd le réflexe de succion et il ne s’alimente plus.

Lorsque les dents de lait des chatons apparaissent, le processus de sevrage démarre. Peu à peu, les chatons vont s’intéresser à la nourriture de leur mère, c’est le moment de démarrer la transition entre le lait maternel et une alimentation solide. Parce que leur système digestif est encore immature, il est important de leur proposer un aliment très digestible et qui répond aux besoins nutritionnels spécifiques de cette période.

Durant ce stade de croissance, les chatons commencent à interagir davantage avec les autres membres de la portée et à se toiletter mutuellement. Ils commencent à jouer activement, à courir, sauter et se suivre. À ce stade, leur vue est pleinement mature.

Au fur et à mesure que les chatons deviennent plus actifs et plus aventuriers, il est important que leur environnement soit sûr. Il s'agit également d'une étape d'apprentissage clé. Il est donc essentiel de veiller à ce que les chatons aient accès à des jouets et à d'autres stimulations. En le manipulant régulièrement et en favorisant de nombreuses interactions avec différents humains, vous l'aiderez à le rendre plus sociable à l'âge adulte.

À partir de huit semaines environ, votre chaton aura l’âge idéal pour recevoir les principaux vaccins, avec des rappels nécessaires trois à cinq semaines plus tard. Cette étape est importante pour garantir à votre chaton une protection adéquate au cours de sa vie adulte. Consultez votre vétérinaire pour vous assurer qu’un calendrier de vaccination est en place.

C'est durant cette période que le comportement du chaton est le plus influencé par son environnement et notamment ses frères et sœurs, les autres animaux de compagnie et les humains. Il commence également à comprendre sa place au sein du foyer et peut commencer à adopter des comportements de soumission basés sur ses expériences et son éducation.

Les chatons peuvent être séparés de leur mère et intégrés dans leurs nouveaux foyers vers 8 semaines. Certains éleveurs gardent les chatons jusqu’à l’âge de 12 semaines. Si vous accueillez un chaton à la maison, il est important de s’assurer que son nouvel environnement soit parfaitement sécurisé : câbles électriques et prises de courant cachés, fenêtres, balcons et escaliers bien protégés, ainsi que tout objet tranchant ou petit élément bien rangés.

Au cours de cette période, le chat commence à marquer son territoire en frottant son museau contre des objets, d’autres animaux et les personnes pour y déposer son odeur. C’est le signal que la puberté commence. Il est alors temps de discuter de la stérilisation avec votre vétérinaire.

Lorsque le chat commence à approcher de sa maturité physique, on remarque un climat de dominance croissant au sein du foyer. Cela inclut la remise en question du statut des humains et des autres animaux de compagnie. En tant que maître, il est important que vous mainteniez les habitudes et le comportement mis en place durant les premiers mois de sa vie pour assurer une cohérence et gérer le stress.

Si votre chaton ont été vacciné, lorsqu’il atteint environ six mois., vous pouvez commencer à le laisser explorer le monde extérieur. Il est préférable de procéder par étapes. Tant que votre chaton n'est pas à l’aise dans son environnement, il vaut mieux rester auprès de lui quand il est à l’extérieur. Quand il se sentira en confiance, il commencera à s’aventurer plus loin. En règle générale, les chats mâles vont plus loin, alors que les femelles restent plus près de chez elles. Durant cette étape, le comportement et la discipline du maître sont importants.Si votre chaton ont été vacciné, lorsqu’il atteint environ six mois., vous pouvez commencer à le laisser explorer le monde extérieur. Il est préférable de procéder par étapes. Tant que votre chaton n'est pas à l’aise dans son environnement, il vaut mieux rester auprès de lui quand il est à l’extérieur. Quand il se sentira en confiance, il commencera à s’aventurer plus loin. En règle générale, les chats mâles vont plus loin, alors que les femelles restent plus près de chez elles. Durant cette étape, le comportement et la discipline du maître sont importants.

Les chatons deviennent adultes vers l’âge de 12 mois. Les chats de grande taille atteignent quant à eux l’âge adulte à 15 mois seulement. Lorsqu'un chaton se rapproche de l’âge adulte, il convient de passer progressivement à un aliment pour chat adulte qui lui apportera tous les nutriments nécessaires, en tenant compte de sa race et de son mode de vie.

L’arrivée de votre chaton à la maison est une étape cruciale. Avec une bonne préparation, des connaissances sur le développement des chatons et sur une alimentation adaptée, vous donnez le meilleur départ à votre chaton pour une vie en bonne santé.

Que vous offre le coffret chaton ROYAL CANIN® ? 

• Un sachet d'alimentation humide ROYAL CANIN® KITTEN
• Le livre Ma première Année qui se compose d'astuces, de conseils et de la place pour vos photos préférées.
• De l'information sur l'alimentation adéquate
• Une carte cadeau exclusive de 10€ valable sur l'alimentation pour chatons ROYAL CANIN®