De ontwikkeling van een kitten

Krijg of heb je een kitten? Vraag nu gratis het ROYAL CANIN® Kittenpakket aan en leer alles over je nieuwe kitten.

Wat zit er in het pakket?

• Een zakje ROYAL CANIN© KITTEN natvoeding
• 'Mijn Eerste Jaar'-boek vol met weetjes, tips en ruimte voor de leukste foto's
• Kennis, tips en adviezen
• Kennismakingsvoordeel op ROYAL CANIN® kittenvoeding in onze webshop

Na de geboorte kruipen kittens – meestal - vanuit een natuurlijk instinct naar de tepels van hun moeder en beginnen te zogen. Ze krijgen daarbij colostrum binnen, een bestanddeel van de moedermelk dat rijk is aan antilichamen die het immuunsysteem versterken. Help een kitten richting de tepel als u denkt dat hij het moeilijk heeft.

Hoewel kittens geboren worden zonder zicht of gehoor, kunnen ze in dit vroege stadium hun weg al vinden via reflexmatig gedrag. Een kitten beweegt zich door de omgeving met behulp van zijn reuk- en tastzin. Hij houdt zich warm door dicht tegen zijn moeder aan te kruipen en voedt zichzelf via het zogen.

Pasgeboren kittens moeten bij hun moeder in het nestje blijven, zodat zij ze warm, schoon en goed doorvoed kan houden. Met een temperatuur van ongeveer 22°C in de kraamruimte verlaagt u de kans op onderkoeling. Houd de luchtvochtigheid liefst op 65-70%.

Een verantwoordelijke eigenaar laat de kittens tijdens hun eerste levensdagen door een dierenarts onderzoeken. Deze zal de kittens onderzoeken op geboorteafwijkingen of gezondheidsproblemen die moeten worden aangepakt. Wanneer de kittens in deze neonatale fase van hun moeder en nestgenootjes worden gescheiden, kan dat leiden tot een slechte fysieke en mentale ontwikkeling, en problemen met agressie. Neem de moederpoes daarom mee naar de dierenarts of laat de dierenarts aan huis komen. Denk aan het regelmatig ontwormen van de kittens; de eerste kuur is al als zij 3 weken oud zijn.

In deze fase slapen kittens een groot deel van de dag – ongeveer 90% van hun tijd in de eerste paar weken. Beweging blijft beperkt tot het tegen hun moeder aankruipen voor warmte en melk. U zult ze al horen spinnen en andere geluidjes maken.

Een schone, rustige en warme omgeving is in de eerste weken van cruciaal belang. Als er te veel geluid en afleiding is, kunnen de slaap- en voedingspatronen verstoord raken. Het is van vitaal belang dat de lichaamstemperatuur van de kittens boven de 34°C blijft. Wanneer de temperatuur van de kittens daalt tot onder de 34°C kunnen deze de melk die ze binnenkrijgen niet goed meer verteren, en als de temperatuur lager komt dan 32°C verliezen zij het zuigreflex en kunnen zij zich niet langer op de normale manier voeden. Leg een kruik met een hoes in de box als u denkt dat de kittens niet warm genoeg blijven.

Met de ontwikkeling van de melktanden komen de kittens in het ‘speenproces’. Ze krijgen na enige tijd interesse in het vaste voedsel van de moeder en kunnen beginnen met de overstap naar vaste voeding. Het spijsverteringssysteem is nog niet volgroeid, en het is dan ook belangrijk makkelijk verteerbaar voedsel te geven dat voorziet in de specifieke voedingsbehoeften die bij deze fase horen. Wilt u weten welke voeding het meest geschikt is, kijk dan eens op onze voedingswijzer.

In de loop van dit proces beginnen kittens de interactie met hun nestgenootjes op te zoeken. Ze zullen elkaar gaan schoonlikken. Ook zullen ze actief spelen, rennen, elkaar bespringen en besluipen. In deze fase is hun gezichtsvermogen volledig ontwikkeld. 

De kittens worden mobieler en avontuurlijker. Het is dan ook belangrijk de omgeving ‘kitten-proof’ te maken. Ook deze leerfase is van vitaal belang. Zorg dus dat de kittens worden uitgedaagd met speeltjes en andere vormen van stimulatie. Een regelmatig contact en interactie met verschillende mensen en kinderen zal het zelfvertrouwen van de kittens als volwassen dier vergroten.

Vanaf ongeveer 8 weken heeft uw kitten de ideale leeftijd om te starten met de belangrijkste vaccinaties, die steeds met drie tot vijf weken daarna worden herhaald. Dit is een belangrijk proces dat bepalend is voor de gezondheid op volwassen leeftijd. Raadpleeg uw dierenarts om er zeker van te zijn dat u een passend vaccinatieschema volgt. 

Dit is het stadium waarin het gedrag van uw kittens het meest door anderen wordt beïnvloed, zowel door nestgenootjes als door andere dieren en mensen. De kittens beginnen hun plek in het huishouden ook steeds beter te doorgronden en zullen ondernemender en of rustiger gedrag ontwikkelen, afhankelijk van hun ervaring en training. 

Kittens kunnen in principe op de leeftijd van 8 weken van hun moeder worden gescheiden en naar hun nieuwe baasjes. U kunt er ook voor kiezen hen wat langer bij elkaar te laten tot ca 12 weken; dit bevordert het welzijn en de ontwikkeling van de kittens. Wanneer u een nieuwe kitten in huis krijgt, is het belangrijk ervoor te zorgen dat de nieuwe omgeving veilig is ingericht. Zorg dat elektriciteitsdraden of stopcontacten geen gevaar kunnen vormen, dat ramen gesloten zijn, het balkon niet toegankelijk is en trappen eventueel met een hekje worden afgesloten. Berg scherpe of kleine voorwerpen voorlopig op. 

In deze periode beginnen katten een ruimte af te bakenen door een plasje achter te laten en zullen ze de klieren op hun wangen tegen objecten, andere dieren en mensen gaan wrijven. Dit is het signaal dat de puberteit begint. Een goed moment om het onderwerp van castratie bij uw dierenarts op te werpen. 

In deze fase, waarin uw kat fysiek sterker wordt op weg naar een volwassen lijf, zal deze verkennen wat het is om de baas te spelen in uw huishouden. Daaronder valt het uitdagen van de status van andere mensen of dieren. Het is belangrijk dat u als eigenaar de routines en het gedrag blijft aanhouden dat u in de vroege maanden van zijn leven liet zien om een zekere consistentie aan te houden en stress te beperken. 

Als kittens al hun vaccinaties hebben gehad en als ze ongeveer drie maanden oud zijn, kunt u hen laten wennen aan de buitenwereld. Een gefaseerde aanpak is hiervoor het beste. Totdat kittens zich vol vertrouwen in hun omgeving bewegen, kunt u het beste bij hen blijven wanneer ze buiten zijn. Als ze zich vol vertrouwen voelen, zullen ze verder op onderzoek gaan. Katers hebben meestal een groter bereik, terwijl poezen dichter bij huis blijven. In dit stadium zijn consistent eigenarengedrag en discipline belangrijk.

De meeste kittens zijn volwassen op de leeftijd van 12 maanden, terwijl grotere rassen deze volwassenheid pas rond de 15e maand bereiken. Wanneer een kitten zich tot een volwassen kat ontwikkelt, is het tijd om over te schakelen op een voeding die tegemoet komt aan de voedingsbehoeften die horen bij zijn ras en levensstijl.  

Check de Royal Canin Voedingswijzer en vind uit welke voeding het meest geschikt is voor jouw kitten.