Desarrollo del gatito desde el nacimiento hasta la edad adulta

Una vez que los gatitos nacen, deben arrastrarse de forma natural hacia su madre y empezar a mamar. Al hacerlo, ingerirán calostro, un componente de la leche materna que es rico en anticuerpos y mejora el sistema inmunológico.

Aunque, al nacer, los gatitos no pueden usar sus orejas y ojos, en esta etapa temprana, muestran una serie de conductas reflexivas. Un gatito ya es capaz de explorar sus alrededores, confiando en el olor y el tacto. Pueden mantenerse calientes acurrucados con su madre y obtener alimento amamantando.

Los gatitos recién nacidos deben estar todo el tiempo con sus madres para que los mantenga calientes, limpios y alimentados. Su entorno debe estar a unos 22 °C para reducir el riesgo de hipotermia, e idealmente debe tener un 65-70 % de humedad.

Durante los primeros días de vida, todo criador responsable debería asegurarse de llevar los gatitos a que los revise un veterinario. Este comprobará si hay anomalías de nacimiento o problemas que haya que tratar. La separación de la madre y del resto de la camada durante la etapa neonatal puede llevar a alteraciones en el desarrollo físico y mental de los gatitos, así como a problemas de agresividad. Debe realizarse una desparasitación mensual durante los primeros seis meses de vida.

Durante esta etapa, los gatitos duermen durante gran parte del día, alrededor del 90% de su tiempo en las primeras semanas. El movimiento se limita a arrastrarse hacia su madre para obtener calor y leche. El ronroneo y otros rasgos vocales son evidentes.

Cuando empiezan a salir los dientes de leche del gatito, comienza el proceso de destete. Al cabo de un tiempo, los gatitos comienzan a mostrar interés por la comida de la madre, y es el momento de iniciar la transición al alimento sólido. Debido a la inmadurez de su sistema digestivo, es importante que el alimento sea altamente digerible y que satisfaga las necesidades nutricionales propias de esta etapa.

A medida que avanza esta etapa, los gatitos empiezan a interactuar más con sus compañeros de camada y empiezan a asearse mutuamente. Empezarán a jugar activamente y mostrarán comportamientos como correr, abalanzarse y acechar. En este momento, su vista ya está completamente desarrollada.

A medida que los gatitos se vuelven más ágiles y aventureros, es importante crear un entorno seguro. Esta también es una etapa importante de su aprendizaje, por lo que es fundamental que los gatitos tengan acceso a juguetes y otros estímulos. El contacto y la interacción frecuente con diferentes humanos contribuirá a su confianza cuando sean adultos.

A partir de las ocho semanas aproximadamente, el gatito habrá alcanzado la edad idónea para comenzar su programa de vacunación, que incluirá revacunaciones entre tres y cinco semanas después. Este es un paso importante para garantizar que cada gatito tenga la protección adecuada para su vida adulta. Consulta con tu veterinario para asegurarte de tener un calendario de vacunación.

Esta es la etapa en la que el comportamiento de los gatitos se ve más afectado por terceros, incluidos los compañeros de camada, otras mascotas y las personas. Comienzan a comprender su estatus en el hogar y pueden comenzar a adoptar comportamientos dominantes o de sumisión en función de sus experiencias y entrenamiento.

A partir de las 8 semanas, es cuando se puede apartar a los gatitos de su madre y llevarlos a nuevos hogares. Dependiendo del criador, esto podría llegar hasta las 12 semanas. Si vas a llevar un gatito a casa, debes asegurarte de que los cables y los enchufes estén cubiertos, que las ventanas, los balcones y las escaleras estén protegidos, y que no haya ningún objeto afilado o pequeño a su alcance.

A medida que el gato madure físicamente, aumentará su instinto de dominio en el hogar. Entre otras cosas, desafiará el estatus de los seres humanos y de otras mascotas. Es importante que como propietario mantengas las rutinas y los comportamientos establecidos en los primeros meses de su vida para garantizar la coherencia y controlar el estrés.

Si el gatito tiene puestas todas las vacunas y ha cumplido 6 meses de edad, ya puede comenzar a salir al exterior. Lo mejor es hacerlo de forma gradual. Mientras el gatito no se sienta seguro, es mejor quedarse con él cuando esté al aire libre. A medida que se vaya habituando al entorno, comenzará a aventurarse más lejos. Por normal general, los machos se alejan más durante sus exploraciones, mientras que las hembras se quedan más cerca de casa. En esta etapa, es muy importante que mantengas unas pautas de comportamiento y disciplina firmes.

Los gatitos se convierten en adultos en torno a los 12 meses, en cambio, las razas de gatos más grandes no alcanzan la edad adulta hasta los 15 meses. A medida que un gatito se transforma en un gato adulto, es hora de pasar gradualmente a una dieta que satisfaga sus nuevas necesidades nutricionales teniendo en cuenta su raza y estilo de vida.

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