Préparer la première visite de votre chaton chez le vétérinaire

Vous êtes peut-être déjà habitué à emmener vos animaux de compagnie chez le vétérinaire, mais si ce n’est pas le cas, cela vaut la peine de prendre le temps de comprendre le processus et de savoir comment vous assurer que votre chaton est aussi à l’aise que possible.

Comment choisir le vétérinaire de votre chaton

Lorsque vous avez été chercher votre chaton, on vous a peut-être conseillé de continuer à aller chez le même vétérinaire. Si cela n’est pas possible, pour une raison quelconque, vous devrez choisir une clinique pour votre animal de compagnie.

Les éléments à prendre en compte lors du choix d’une nouvelle clinique vétérinaire sont les suivants :

• la réputation locale de la clinique;
• sa proximité par rapport à votre domicile;
• le trajet pour vous y rendre;
• la présence de places de stationnement à proximité;
• la propreté et l’entretien adéquat de la clinique;
• la tenue à jour des dossiers des animaux;
• l’envoi de rappels de vaccination lors des bilans de santé;
• les programmes de médecine préventive mis en place;
• la norme et la gamme d’équipements dont la clinique dispose;
• l’organisation de ses services d’urgence ou des services en dehors des heures d’ouverture;
• l’offre de conseils nutritionnels pour votre animal de compagnie;
• la présence d’une approche adaptée aux besoins de votre chat.

Depuis un certain temps déjà, des praticiens, particulièrement conscients des besoins spéciaux des chats, ont adopté une approche adaptée aux chats. Ces cliniques sont conçues pour répondre aux besoins des chats, avec des heures d’opération ou des zones d’attente spéciales réservées aux chats. Elles disposent de distributeurs de phéromones apaisants, l’éclairage est diffus, l’atmosphère est calme et l’approche est particulièrement patiente et attentive. Tous ces éléments permettent aux vétérinaires, propriétaires et chats de procéder aux consultations ou de recevoir des soins dans des conditions optimales.

Lorsque les chats sont vraiment peu coopératifs, voire agressifs lors de leurs visites chez le vétérinaire, c’est parce qu’ils ont peur et qu’ils n’ont aucun autre moyen de faire face aux « menaces » qui pèsent sur eux.

Que faire avant la visite de votre chaton chez le vétérinaire

En tant que propriétaire du chat, vos renseignements sont très utiles pour aider le vétérinaire à déterminer quels vaccins sont nécessaires.

Avant votre visite chez le vétérinaire, vérifiez le carnet de santé de votre chat. Il peut être utile de noter certains renseignements sur votre chat, comme sa nourriture (marque, quantité, etc.), ses habitudes de consommation d’eau, son environnement et si vous avez remarqué des changements dans son alimentation, sa digestion ou son comportement.

Il s’avère également judicieux de conserver un dossier papier des antécédents médicaux et des traitements antérieurs de votre chat (idéalement, conservez-le dans son dossier de santé).

Le transport de votre chaton chez le vétérinaire

Pour des raisons de sécurité, vous devriez transporter votre chaton dans une cage de transport conçue spécialement pour la voiture. Idéalement, votre chaton devrait déjà connaître cet objet. Pour faciliter les choses, si vous prévoyez vous rendre chez le vétérinaire bientôt, sortez la cage de transport quelques jours avant la consultation et laissez-la ouverte dans un coin de la maison où votre chaton aime aller.

Vous pouvez également vaporiser des phéromones apaisantes à l’intérieur de la cage de transport et y installer une couverture contenant déjà l’odeur de votre chaton; ainsi, il s’y habituera tout en se sentant en sécurité et à l’abri des regards indiscrets. Si la cage a un côté ouvert, couvrez-le à l’aide d’une couverture ou d’une serviette pour que votre chaton soit moins exposé.

Comment vous occuper de votre chaton chez le vétérinaire

Pour limiter les effets négatifs d’une visite chez le vétérinaire, voici quelques conseils utiles que vous pouvez suivre :

• Dans la salle d’attente, laissez votre chat dans sa cage et placez-la sur une surface surélevée, comme une chaise.
• Essayez de ne pas faire de mouvements brusques, et sortez votre chat doucement pour le mettre sur la table d’examen.     
• Certains chats se sentent en sécurité dans leur cage. Si c’est le cas de votre chat, commencez par enlever la partie supérieure de la cage pour que le vétérinaire puisse atteindre l’animal.
• Restez calme et parlez doucement à votre chat. Si vous êtes inquiet, votre chat le sentira et sera encore plus stressé.
• Faites confiance aux professionnels : votre équipe vétérinaire sait comment s’occuper des chats, même les moins coopératifs. Si vous essayez d’intervenir, il est possible que vous gêniez l’équipe, et même que vous vous blessiez.
• Certains vétérinaires effectuent des visites à domicile. Dans ce cas, enfermez le chat dans une pièce qui ne contient préférablement pas trop de cachettes. N’oubliez pas que, pour certaines visites, vous devrez vous rendre chez le vétérinaire.
• L’état d’un chat effrayé peut s’aggraver, surtout si celui-ci souffre de problèmes respiratoires ou s’il a subi un accident. La meilleure approche consiste à rester calme et à réconforter votre chat en le caressant et en lui parlant d’une voix douce.
• Si votre chat doit être hospitalisé, essayez de choisir un endroit qui tient compte des besoins particuliers des chats. Si la visite est prévue suffisamment à l’avance, vous pouvez généralement emporter la couverture ou le coussin préféré de votre chat, ou même un vêtement que vous avez porté et qui sera imprégné de votre odeur.

Retour à la maison après la visite chez le vétérinaire

La plupart du temps, les chats sont ravis d’être de retour dans leur environnement familier. À votre retour de la clinique vétérinaire, laissez votre chat s’installer calmement.

Les chats (s’ils sont en assez bonne santé) voudront certainement s’assurer que les meubles n’ont pas été déplacés, que la cour est toujours là et que le bac à litière est bien le leur.

Très souvent, ils inspecteront leurs endroits préférés et déposeront leur odeur en se frottant le front ou en affûtant leurs griffes.

Toutefois, dans les foyers comptant plusieurs chats, vous devrez prendre quelques précautions pour que son retour dans la communauté féline se passe allègrement et sereinement.

Présenter de nouveau votre chaton à vos autres animaux

Dans les groupes de chats bien organisés, tous les animaux se connaissent et ont déjà échangé des signatures olfactives régulièrement.

Il peut arriver qu’un chat quitte temporairement le groupe et que, lorsqu’il revient au foyer, il ne soit plus reconnu par l’un de ses congénères ou l'ensemble de ceux-ci, ce qui peut causer de l'anxiété et des bagarres dans certains cas.

Il est donc nécessaire de prendre certaines précautions lorsque le voyageur revient chez lui.

Ces précautions peuvent également être utilisées lors de la première présentation d’un nouveau venu, quelle que soit son espèce :

• Vous devez tout d’abord vous assurer que l’atmosphère de la maison est paisible en pulvérisant des phéromones synthétiques.
• Pour que le nouvel arrivant ait une odeur « locale », vous pouvez le masser avec un morceau de tissu imprégné de l’odeur d’un chat qui n’a pas quitté la maison.
• Si possible, placez une couverture utilisée par les chats qui ne se sont pas déplacés, dans la cage de l’animal, de sorte que le chat de retour à la maison reconnaisse l’odeur de ses compagnons.

Une rencontre stressante avant, pendant ou après une visite chez le vétérinaire peut laisser une impression durable sur votre chaton et compliquer les futurs rendez-vous.

En prenant ces quelques mesures simples pour vous assurer que ce processus se passe dans le calme et sans stress, votre chat sera plus à l’aise et plus confiant lors de ses visites chez le vétérinaire à l’âge adulte.